De ruggengraat van Castlefest: een leger van makers, kraamhouders en vakidioten
Je kunt duizend keer praten over muziek, rituelen, glitterelfjes en mede, maar Castlefest draait op één groep die nooit in de spotlight staat: de standhouders. De echte motor. De mensen die het terrein vullen met geur, kleur, stof, staal, leer, magie, ambacht.
En als je door die markt loopt — die eindeloze muur van kraampjes zoals in het programmaboekje — dan voel je: dit zijn geen verkopers. Dit zijn bouwers. Makers. Overlevers.
Ik loop langs Heidrún Leather, MR Leather Design, Loeros Leatherworks, EchtLeer.nl — leerwerkers die exact weten hoe je een rand moet polijsten, hoe je een gesp kiest, hoe je een stuk rundleer laat leven in plaats van sterven.
Dan rechtsaf langs de smeden: Black Oak Smederij, Smederij Roodbaert, La Belliqueuse et La Coutellerie Devillers — staal, vuur, hitte, zweet, discipline. Elk mes ligt erbij alsof het net een gevecht heeft gewonnen.
Verderop komen de “magische” disciplines:
Baba Yaga – Les Choses Curieuses, Cat’s Cauldron, Het Kruidenheksje, Symboli-K, Tal’s Art, Grimoires et Compagnie, The Violet Cauldron, Eleoflora.
Als er hekserij zou bestaan, zou het hier liggen — netjes uitgestald in kistjes, mandjes, potjes, klaar om gekocht te worden door iemand met teveel ringen.
Dan de kledingmakers. Een hele eigen stam.
Voriagh, Vagabond Syndrome, Sigil Stone Studio, Rosies Art, Freya Dorota Talik, Sylvia Strijk Artist, Seidi Clothing, Ayame Designs, Overthemoonfashion, Earthfield Creations, City Sheep Nature, Dark Lemon, Celtic World, Moira Natuurvrouw, Woolfashion, The Black Mantis.
Zij praten niet — zij meten. En als ze praten, praten ze met spelden in hun mond.
Dan kom je bij de fantasy-handelaars:
Mytholon, Kovex-Ars, Cornibus, Corvus Sticks and Wands, Larpcenter, Pleiadia, Yneo Stones, Spirits & Beings, CrazyRat, Faery Goods, Faeryfindings, Magic Within, Time Traveller, Wonderdelen, Fantasy En’Counter, Fantasy Giftshop, Spooky Stuff.
Zij verkopen geen spullen — zij verkopen alternatieve universums in A6-formaat.
En dan die kunstenaars… die dwaze, briljante, ongrijpbare geesten:
Mushrooms and Moths, Elsiera, Paolo Aghemo, Mate Amargo, Loesje Handel, Hannie’s Hakhoning, Hollow Moon Art, Studio FADE, Rosies Art / Catalyst Styling, Stixandstones, Gabs, Mary Feywood, Britt – Fine Art, Zielenklanken.
Je koopt bij hen nooit wat je zoekt — je koopt wat je nog niet wist dat je nodig had.
Tussen al die kramen leer je één simpele waarheid:
standhouders zijn de stille ruggengraat van Castlefest.
Ze staan vroeg op, ze leggen hun ziel op tafel, ze verkopen geen spullen… ze verkopen tijd. Uren. Dagen. Jaren. Ambacht dat nooit massaproductie wordt.
En het mooiste?
Ze respecteren elkaar.
Je ziet het in kleine dingen: een knik naar Fairbow VOF, een opgestoken hand richting Edles Geschmeide, een glimlach van Sjeintje Boterkoek die iedereen overeind houdt met suiker en boter.
Ik kijk naar al die namen en denk:
Dit is geen markt.
Dit is een levend archief van Europese ambacht.
Een museum waar alles naar buiten loopt aan het einde van de dag.
En ergens tussen Heidrún Leather en Black Oak Smederij voel ik ’t ineens:
volgend jaar moet JVL hier staan.
Want mijn riemen zouden perfect hangen tussen deze makers.
Niet als concurrent.
Maar als collega.
En als ik wegloop, hand op m’n eigen full-grain Harderwijk-riem, denk ik:
dit is waar ik thuishoor — tussen mensen die met hun handen praten.
CTA — Support the maker
• https://www.vinted.nl/member/87149893-johnnyhardon
• https://johnnysvintleather.etsy.com